太子的人在京畿、豫州、兖州收完粮后，又到富庶的奉州一带收粮，发现这里的粮源已经空了。他们来禀告，说奉州及周边州府都没有收到粮食，据打听到的消息，是已经被人先一步收走了。太子挥了挥手让人退下，面色阴沉地坐在书房里。奉州是昭阳的封地，奉州周边州府的粮食，估计都是让昭阳收走了。她在京城一日，便多一日变数。不能让她再待在这里了。

次日朝堂上，便有人提议，让昭阳公主去肃州鼓舞将士士气。

那人说得冠冕堂皇，战事从肃州那一仗之后，就再无进展了。公主殿下亲赴前线，士气大振，也许很快就会夺回失地。这话一出，附和的人竟不少。皇帝坐在上面听着，面色看不出什么变化，心里却在盘算。他本就有些心急了，不知道孟砚之在做什么。他不放心孟砚之这个人，她手握重兵在外，万一有了异心怎么办？可若把昭阳送到前线去，倒是个办法。孟砚之如果看到昭阳也去了前线，必定不会再这样按兵不动，让昭阳一直待在前线受苦。他也能借昭阳的眼睛，盯着孟砚之。这提议来得正好。

可这事不能强迫。强行让昭阳去，说出去不好听，也说不通。得让她自己答应。

太子站在下面，面色平静地听着。他的算盘打得很精，昭阳若是答应了，那就不在京城了，不能再影响他的事；若是不去，那她之前积攒的民心就完了，他会把这事散出去，说昭阳公主贪生怕死，不顾前线将士死活。

皇帝命人把昭阳公主传上殿来。

昭阳到后，皇帝把去肃州鼓舞军士的事说了。他说得温和，没有半点强迫的意思，甚至还说“你若是不便，朕也不勉强”。可殿上所有人都听得出来，皇帝是想让她去的。

昭阳站在殿中，听完之后，面色平静如常。她没有犹豫，也没有多问，只是微微躬身，说了一句：“儿臣愿意前往。”

皇帝笑了，连声夸她深明大义、心系社稷，说了一大串好话，又让她回去好好准备，缺什么只管和他说。昭阳谢过恩，转身出了大殿。

走出殿门的那一刻，她脸上的平静便褪了下去，面色冷得像一层薄冰。她没有回头，步子不紧不慢地沿着宫道朝外走去。宫道两旁的树影落在她身上，忽明忽暗。

她心里已经算清楚了，粮运到庆州，离肃州不过两日路程。她去肃州，正好能接上这条线。皇帝和太子都以为是在逼她，却不知这一步，本就是她棋局里的一环。

左相对昭阳公主去肃州的事，在朝堂上没发表任何言论。

从头到尾，他都只是站在班列中，听着那些人你一言我一语地提议让昭阳公主去肃州。皇帝问昭阳的时候，没有抬头；昭阳应下的时候，也没有侧目。仿佛这件事与他毫无干系。

散朝之后，左相坐轿回府。进了书房，屏退左右，独自坐在案前，将这几日的事情在脑子里过了一遍。

派去查细作的人还没有回来。京城的局势现下看似平静，朝堂上照常议事，各部照常运转，市井间也照常热闹。可他知道，这种平静只是表象。水面下暗流涌动，不知道哪一天就会翻天覆地。

昭阳去了孟砚之那里，对他而言是好事。

原本还得分出人手盯着公主府，防着有人借那里做文章。如今昭阳一走，公主府就空了，盯着也没意义。她到了肃州，出了他的视野，真有什么事也与他无关。孟砚之要算账也算不到自己头上。

他只需要稳住京城。

左相的手指在桌面上缓缓叩了一下。稳住京城，稳住朝堂，稳住各方势力之间那根绷得越来越紧的弦。他要在所有人反应过来之前，把京城的局面控制在自己的手里。如果太子沉不住气先动手，那他就有理由出手收拾太子；如果太子按兵不动，那他就继续等，等一个最好的时机。

如果真有一天控制不住了，左相闭上眼，手指停在桌面上，他会提前派人送信给孟砚之。到那时候，京城的事他已经做不了主了，接下来的一切，就只能看孟砚之的了。她能不能在肃州打赢，能不能及时回京，能不能在太子动手之前稳住局面，都是未知数。但他能做的，只有这些了，不是帮孟砚之，是保大齐，也是保他自己。