啧，脆的，酸劲儿还没上来。

“学子家长送来的，说是自家山上种的，今年雨水足果子好，我寻思着能做一坛青梅酒。”

姚仙也没再多问，从竹篮里拣出几颗青梅放在旁边的石桌上，“你若爱吃就多吃些，文娘这几日也是天天丧着个脸，莫非今年流年不利，得带你们去山上拜拜真人不成。”

说到文絮，筱柠想起来另一个人，不由问道：“艾心远还在四时居？”

“在，腿还没好利索，文娘给他腾了西厢那间小客房，天天煎药，跟前院那棵槐树似的杵着不动。”姚仙颇有些无奈，“对了，今早狄县尉来找青衣，说是润州那边来信了，但没碰上青衣。”

“润州？”筱柠眉头微动，“出了什么事？”

“说是润州治下连着旱了两年，去年冬天又冻死了一批桑树，春蚕没养起来，织户们断了生丝来源。当地有一批织户联名上书刺史，刺史压不住，就往上递了求援折子。狄县尉的叔父从洛阳递了信过来，意思是要青衣去润州走一趟，帮他们看看怎么把生计接上。”

姚仙把话说完，又上下打量了她一遍，“你若不放心，就随他同去，正好出个远门散散心。”

姚仙拎着篮子进了后厨，筱柠在廊下站了片刻。她心里在翻来覆去地想润州的事——旱两年、冻一年，桑树死了大半，蚕种必然也断了，就算现在补种桑苗也得三年才能采叶。

吃饭的时候，文絮从西厢过来了。

她这几天话不多，但面上的神色还算平静，手里的筷子一下下戳着米饭，直到吃了八分饱，忽然开口：“艾心远那天跟我说了一句话。”

“他说什么了？”

“他说他在潭洲那半个月关在鱼舱底下的时候，想的不是什么艾家的产业、也不是那个假货会怎么败他的家业。他每天能听见水声，就一直在想，如果能活着回来，就再不走了。”

“然后呢？”筱柠眼中闪过一丝好奇，“文姐姐你是怎么想的？是春心萌动，还是另有想法？”

“然后我让他先把腿养好，他那条腿，大夫说就算养好了也走不利索。我寻思着，日后即便他走不动了，别人还能推着他走。”

筱柠没接话，文絮又站了片刻，顺手把桌子上的一片狼藉收拾干净。

可筱柠知道，文絮口中的‘别人’，怕是艾心远未来的妻子。

许是为了应景，当天夜里雨就下来了。

淅淅沥沥落在瓦檐上，院里的石板路湿了一层，能听见雨水顺着檐角滴落的声音。

筱柠坐在窗边看了一会儿雨帘，与裴青衣一起把左繁那该死的留下来的一堆烂摊子公文，一点点地整理好。

第二日一早，雨还没停，狄幼蓉来了四时居。

她撑着一把青布伞，衣摆上溅了几点泥水，进门之后没寒暄，把一封信直接递到了裴青衣面前。

“叔父的信，昨晚加急到的。润州刺史那边的求援折子已经递到中书省，圣上批了‘着就近调度’四个字，苏州离临安最近，这事儿落您头上了。”

裴青衣拆开信看了几行，眉头微微蹙起，信上写得比姚仙转述的更详细：润州旱灾两年冻灾一年，桑树死了六成以上，春蚕几乎绝收。

当地织户联名上书，刺史徐牧之把折子递到中书省，附了详实的田亩册、桑户名册和生丝缺口估算，字字恳切。

最后狄仁杰批了一行小字在末尾：【此去临安，治丝如治水，堵不如疏。若能解其困局，自如虎添翼。刺史之位虽已到手，但需再添一项实绩，否则苏州各县难听差遣。】

裴青衣看完这行字，把信纸轻轻放在桌面上，抬头看向窗外连成片的雨幕，“狄公这是在催我把整个苏州握在手里。”

筱柠站在旁边，把他和狄幼蓉的对话听了个全。

她看着裴青衣的神色，知道他此时心里在盘算的不是什么刺史县令的官位进退，而是润州那批断了生丝来源的织户——那些人靠手吃饭，断了蚕丝就断了生计。

“我陪你一起去。”当下，她就做好了决定。桑蚕丝本就是她的老本行，去润州做个调研，也好琢磨琢磨她的桑染园。

“也好。”裴青衣把信折好放回信封里，“润州离苏州不过一百余里，快马三日就能到。带上牛安和几个懂农桑的吏员，把桑树受灾的情况摸清楚，再看看他们的水渠能不能修。”

“润州织户断的是生丝，生丝怎么接、接上之后怎么用、除了补种桑树还有没有别的路子，这些事我那些吏员可不懂，你去了反倒能多省些心。”

“你打算几时动身？”筱柠见他没意见，便动了收拾行装的念头。

“下个月。”裴青衣无奈叹气，“事关民生，宜早不宜迟，若非是这雨影响赶路，明日走也使得。只是狄公给的信件始终不是圣上的调令，便是我再焦急，也不可擅离苏州。”

新官上任三把火，裴青衣换了新官服，四时居的门匾虽然依旧是裴府。

只是办公的地方，可就变了。

公服是从三品刺史的常服，胸前那块补子是筱柠绣的鸿雁，黑羽银翅，绛紫的官服很是气派。

他对着铜镜理了理衣襟，又低头看了看那块补子，抬手抚了一下翅膀尖那道银白。

金玉带、十三跨，无一不彰显着尊贵。

“鸿雁南飞，水鸟栖水而生，你这一遭想来是个好意头。”

裴青衣转过身来看她，“你果真想得到这一层。”

“虽说你是刺史，但你总不能空着手去别人地盘上指手画脚。”筱柠语气很淡，“润州旱两年冻一年，说到底就是水的事。”

“只是这水渠一事，牵扯多少白银黄金，只怕是没那么轻易地就让你动土。”

筱柠从不信那些官员们能有什么好心思。

至多，不横加阻拦，可若指望他们主动配合，那还不如祈祷一下母猪会上树。

官大一级压死人，对没根基的还算好说；然而江南道富庶之地，一环扣一环，哪里会这般容易。

裴青衣穿好官服，眼中带着少年人的锐气，“既有狄公做保，水来土掩，不算什么难事。”

院门外，牛安已经牵着马在等了。

雨后的石板路还湿漉漉的，风里带着泥土的气味，远远近近的屋瓦上还有积水顺着檐角滴下来，落在青苔上，发出细碎的声响。

刺史府衙，朱漆绿瓦，好生气派。