“怎么只有你一人？水生呢？”

车夫从车辕上下来，恭敬道：“回将军，水生护卫说是要去前面的铺子买些糕点。”

“买糕点？”

季安澜有些惊讶，平时没见过水生吃这些东西，今日怎会突然跑去铺子买糕点。

不过她转念一想，水生年纪尚小，又生在皇室，许是从前就喜欢吃糕点。他自从跟了季安澜进了军营后就没怎么吃到了，今日出来贪嘴想买些尝尝也正常。

便温声道：“无妨，我们便在此稍等片刻，想必他不会耽搁太久。”

许慕白也没说什么，只是与她一起径直上了马车等候。

正如季安澜所说，不到一刻钟，水生便回来了。

他手中拎着纸包往这里走来，却一直低头看地，瞧着有些走神，还差点撞到了赶路的行人。

季安澜从车窗眺望过去：“水生。”

水生听见了熟悉的声音，这才眼神慢慢聚焦，抬头朝她望过来。

“将军。”

季安澜见他有些魂不守舍的模样，皱眉道：“可是发生了什么事？”

水生先是怔了一下，随即摇了摇头：“无事。”

走了两步，又忽然想起什么，将手中的纸包举起，递到季安澜面前。

“将军，忘记跟你说了。我方才去隔壁那条街买了包桂花糕，听那个姓赵的说你喜欢吃甜口的糕点，这通州的桂花糕很出名，你这几日这么忙，应当还没尝过吧？”

季安澜望着眼前这个小纸包，在看着眼前少年的殷切目光，确定了水生并非随口一说，而是真的去为她买的糕点。

可是她从来都不爱吃甜口的东西，赵辰和他说这些，怕是在故意诓他。

不过她也没有直接拆穿，而是伸手接过，低低道：“多谢。”

又想了想，补充道，“只是下次没有命令，你不要擅自离开我身边。”

她知道水生的身份特殊，虽然在这里暂时没什么人知道，但总是怕万一。他如今失了忆，若是被别有用心之人利用，很可能会对大祁不利。

水生却似乎误会了她的意思，竟直愣愣地单膝跪地。

“将军，作为你的护卫，却擅离职守，请您责罚。”

季安澜盯着他乌黑的头顶，无奈叹了声气：“无妨，这次便算了。”

“是。”

水生站起来，默默走到车辕处坐下，马车开始驶向归途。

“我明日回京，等到了京城，会按照你的猜测去调查。你在此处也要多加小心，那凶手能堂而皇之地入地牢杀人，军营里可能有怀有异心之人。”

“你且放心，我心中有数。”

许慕白点点头，又带了点迟疑道：“还有长晏他……”

“我会照顾好他，你不用担心。这半个月他不能下地，我会每日都抽空来看他。等他能走动了，我便将他接回军营休养，直到他身体恢复，再派人送他回京。”

季安澜话接得很快，考虑得也很周全，实在没什么好挑剔的。

许慕白闻言先是静默一瞬，随即扯起嘴角，笑道：“怪不得长晏他宁愿忤逆父亲，也要与安澜你订亲，你们的感情真好。”

季安澜放在膝上的手一顿，看了他一眼，“嗯”了一声。

“我们感情自然是好的。”

许慕白听见她的肯定的话，原本想说的那些就怎么也说不出口了。他胸口涌动着一团雾，像是嘲讽，又像是嫉妒。

小时候夫子总夸他聪颖，学什么都很快，是文曲星降世。可只有他自己知道，他并非什么天才。他的才思敏捷、出口成章，是在父亲的戒尺下形成。

那时父亲总说，他是许家最被寄于厚望的子辈，他代表了整个许氏的荣耀，将来要继承许家的门楣和风骨，不能有一刻的懈怠。

他在父亲的教导下，几乎将读书视为自己幼时唯一的信条。只有努力读书，得了夫子的夸奖，他才能安稳地睡上一夜。

渐渐地，他理所当然地成为每次考核的榜首，身边所有人都夸他是天才、是神童，但资善堂里却没有同龄的孩子敢靠近他，似乎把他当成了破庙里的神像。

他就这样日复一日地低头读书，习惯了一个人做事，习惯了把一切都做到最好，父亲再也没对他用过戒尺。

直到在他十岁那年，有个陌生的女孩来到了资善堂。

他始终记得那天，夫子在摇头晃脑地讲着他早已倒背如流的诗词。

“暾将出兮东方，照吾槛兮扶桑。”

“这句诗的意思是，温煦明亮的光辉从东方而出，照亮我的栏杆和神木扶桑。”

穿着红衣的女孩翩然而至，坐在了他的身边。她像耀眼的太阳，闯入了他的麻木枯燥的生活。

她会笑着唤他“小夫子”，会央着他给她讲策论，会背地里笑话夫子穿反的鞋，还会拉着他在御花园里偷摘牡丹花，戴在他的发上，赞叹一句“人比花娇”。

她身上有一种奇特的气质，吸引周围的人不自觉地靠近她、亲近她。

可她身边总是围绕着很多人，甚至是皇子皇女，他清楚地知晓自己在她的心中并无什么特殊。

在她离开的前一天，他久违地丢失了考核的榜首。

那晚父亲拿出了戒尺，他的左手再次缠上了厚厚的纱布。

他犯了错，本该反省后更加努力地读书。可当他看着身侧空荡的座位时，他一整天脑海中想的事竟是——不知她还会不会再回来。

后来，他了解到女孩的身份，知道她是南浔王唯一的女儿。

之后她每年都会来资善堂待上一段时间，他们的关系也不过是最普通的同窗。

随着年岁增长，她变得越来越稳重，与他的交集变得更少。

一直到他十五岁时，她再没来过资善堂，听说是她的父亲去世，她独自撑起了燕南军。

这样遥远的距离，他心中的悸动却没有衰减，反而在每次听到她的消息时，愈发旺盛。

于是在听见皇帝要为她选夫时，他做了此生最出格的举动。

他背着父亲与皇帝打赌，将自己的名字加上了她的选夫名单。

可最后，她并没有选择他，也没有选择任何一个人。

知道结果时，他有些失落，却又并不意外。

她年少成名，是战绩斐然的将军。

她本就该是翱翔天际的鹰，怎会为一人而停留。