须磁收到消息赶来时，山下已经没了郏济的影子，他双目带火地看着入口处，一挥马鞭钻进了狭长的通路里。
“郏济！”
让人保持安静的郏济一听这惊天动地的呼喊五官都快皱在一处，他调转马头迎过去，用马鞭指着须磁，“喊什么！”
须磁亦用马鞭指着他，“你蠢如鹿豕，愚不可及！你往这里头走什么？明知没有图，你找死吗！”
郏济一甩空鞭，迎着风扬声说道：“我找死？你我现在还有生路吗！大军意气风发地从北往南走，驻扎在襄国多久了？眼睁睁看着大军越来越颓靡，他叔庄指挥不利贻误战机却要你我为他的愚蠢付出代价。你能忍？我不能！那五具尸体就像烫手山芋一样被我们拖着，丢不能丢，尸臭飘出二里地，那么多人闻着，心里怎么想你我二人？这样的队伍，哪里还有作战的意志！我再问你，墨桀在哪儿？到这地方又是几日，他人呢？大军呢？我看那个吕新也不是什么能者上位的货！”
须磁压着一搓搓的火，还是忍不住怒道：“你不来，怎么知道他不在！现在知道了，追上便是，你又往山里走什么？”
“追？怎么追？他们要么就是在我们到之前离开，要么！”
郏济一指山谷深处，降了音量说道：“就是在诱敌深入，打我们一个措手不及。”
须磁看他这视死如归的样子是又愤又恨，“这是天子治下，打仗是正正之旗堂堂之师。就算墨桀打仗出其不意，也不会用这种埋伏的烂主意！”
“错！他打仗，就是蛮夷打法！如何与蛮夷打仗就如何与他打。”郏济夹着马肚往前几步，与须磁左肩对右肩，他扭头看着须磁，语调微哑道：“你见过墨桀几次？”
“与这有何关系？”
“有！你了解他吗？”
须磁一扭头不看郏济，还是弱道了一句，“三次。”
风声吹来郏济发飘的声音，“我见过他七次，每一次他都不同。他的可怕在于他深知礼法，却又利用礼法，罔顾礼法。我不信，他这一场仗的目的只是楚国。楚国离墨国那么远，他为什么要跑来挟走楚国君臣？这只是第一步棋，我担忧的是他真的目的在北方，在洛阳。”
郏济抬手按在须磁的小臂上，“他不会不知道岐臻二国派出的人是你我，按我对他的了解，他最有可能的就是埋伏在峋石山的出口处，等着你我的军进去，把我们灭在山里，到时候他再往北走，就是一片坦途。”
“郏济。”
郏济捏紧须磁的小臂止住他的话，续道：“我没和你说，是因为知道你不会许，可现在，你我必须要赌。军心已经要散了，我身先士卒，若当真是有埋伏，那我的死，还能振作军心，有你帅兵无人会不听。若我没死，那我冲出来，也是给大军一个交代，让大军知道这场仗我们势必要打，也必须要赢。”
“若他们已经走了，又如何？”
郏济仰头看着乌云渐浓的天，慢道：“那便是命，岐臻的军都在峋石山，若他回了墨国还算能松一口气，若他帅兵直逼洛阳……”
郏济没再接着说，不言而喻的话也无需再说。
“你出去罢，不可两将皆在此，群龙无首，是大麻烦。”
这日又下了一场瓢泼大雨，须磁站在雨里望着峋石山的出口又烦又恼，烦郏济不顾死活，恼雨声大，听不清山谷里的动静。
一夜雨过，晨起未停。
焦急的步子踩过水洼的声音传进须磁的耳里，“报。”
须磁转过脸，拿手抹了一把雨水，哑着嗓子问：“何事？”
“营里病了好些人，本来都是咳嗽无力，医者开了些方子服用后仍不见好转，且许多人状态越来越差，大有昏迷不醒之势。”
“多少人？”
“少说三五百。”
“三五百？我如何不知？”
“病得太快，夜里还好的，晨起就不省人事了，身上起红色的疮，又痒又疼。”
须磁愣了半晌，突然直接倒抽了一口凉气，问道：“送尸体来的那些人呢？”
“就是他们咳血死了，医者才让仆来报，恐……是疫。”
闷热的天，五具尸体死了那么久，又被百姓堆了许多秽物，里头到底多少蚊虫叮咬过根本算不清楚。
大雨过后，泥泞的路面，大大小小的水洼里都是腐尸臭，咳嗽声越来越重，聚在一起的兵都知道处境不妙，来这一趟，先是酷暑难耐，又是按兵不动，现在又染了疫病，有不少本就动摇的人起了叛逃的心思，摸着黑跑，有人绕着峋石山往许国跑，也有人原路返回往襄国跑。
总之，是军心散透，自顾不暇。
一匹马将大军染了疫的消息往虞国送的时候，袁杰就已经将他们不战而败的消息递给了墨桀。
墨桀坐在奔驰的马车上，一手搂着睡熟的灵烟，一手掀开帘子，听完了袁杰的话。
“这是之前郏济传给叔庄主公没死的那信。”
窗框边递来一卷竹简，墨桀淡淡扫了一眼，平声道：“烧了便是，这几日辛苦你跑那么远，去后头车里好生睡一觉，明日歇歇。”
袁杰其实在进峋石山之前就被墨桀派去了虞国，他要做的，仍旧是那样的事，不动声色的盯着，若有人往叔庄那儿递信，他便截了，再伪装信者将信送进去。
至于信给不给叔庄，只看一个缘故，有利于拖住岐臻二军的，就给。拖不住的，就拦。
最为宝贵的几天，抢出来了。
“我听说，栾洁和叶康寻我。我一会儿先去找他们。”
墨桀一笑，“倒不是寻你，而是借你，来转开话题，不过是谶言的事，你无需管，睡你的去。”
袁杰一挑眉，退了下去。
晃动的车里，柔柔弱弱的声音响起，“难怪你问我，原来你根本不知道音籁父亲说过什么。”
墨桀更紧地一搂她，挑起她下颌，轻啄在她鼻尖上，“我说了不问了，是你一句接一句，忘了？”
灵烟看着他，半晌才说，“那你现在到底是要往哪儿去呢？”
墨桀一笑，也不瞒她，“洛阳。只不过去的路上，先带你见见你想见到的人。”
“谁？”
“最多两日，你便知道了。”