窗外秋雨淅沥，屋内春意融融，酒宴正酣。

玄乙坐在正位，身后是一面丝绢的屏风，面前十余道珍馐美馔都没能的他一次青眼。不时有人来敬酒，不知多少杯酒下肚，他眼前都有些眩晕，脊背却绷得很直。

这些个摇摆不定的小门派此番前来，意在探探玄乙的虚实，弄清楚江湖近来的风怎么总往暗屿吹，此刻正紧盯着他的一举一动。玄乙不便对这些未发血誓的门派说得太清楚，但立碑又急需人手，只得陪着他们虚与委蛇，进进退退地不停试探。

座下倒是酒宴正酣，海市蜃楼的林总管呼朋唤友、推杯换盏，绣着金线的锦缎闪出一片纸醉金迷的盛情难却来。

他心中暗叹，两个时辰的晚宴还是太耗神了，况且谈到最后，这林总管也不明说海市蜃楼到卖不卖那船至关重要的冥灵铁。

前些日子朔州的铸碑处说聚气石松散，注入内力过多还会散碎，要有至坚之物混入才能铸碑而不倒。这时玄乙他们才弄清楚为何在承渊境见到的石碑黝黑如铁——那碑不仅是由内力灌注支撑，还掺了大量的冥灵铁。

这种至坚金属本就少见，当今只有斩渊是冥灵铁铸就，连温郁的孤月都只是掺了些许而已，把它两打包融了，也只是杯水车薪。

眼下，只有从前朝便一直进行冥灵铁交易的海市蜃楼有些囤货。事已至此，玄乙也只得捏着鼻子憋着气，来与之前便有龃龉的海市蜃楼来谈这笔生意。

他眼神散了出去，定定看着窗外走了一下神。身后忽然极轻地“铮”一声琴音，又将他的思绪拉了回来。他眼神往下一扫，发现林总管正在看他。

“玄乙大人，”林总管缓缓道，“您要这批冥灵铁，却不跟我们言明用于何处。暗屿不铸兵，不炼器，这玩意儿在您手里，跟块顽铁没区别。”

玄乙深深吸了口气，觉得自己近来涵养甚好，被三番两次车轱辘话绕回来，也没有暴起杀人。

铸碑之事是瞒不住的，但铸碑的七地相聚甚远，关键之处的经手人也尽是玄乙信得过的人，没什么大动静。

这老狐狸一场酒宴明明暗暗试探了三四次冥灵铁的用处。若真的告诉了他急需冥灵铁，会不会坐地起价两说，玉衡那边怕也会知道风声。

身后崩出几声金石琴音，弹琴的人显然有些没兴趣再继续这冗长乏味的试探，商声夷音带出丝漫不经心的杀意来。

玄乙挑了下眉：“敢问海市蜃楼压着又有什么用呢？”

林总管也没有回答，只是眯起眼，目光状似无意地上下打量了玄乙两眼：“海市蜃楼确有您所需的冥灵铁，但我们市主开出的价格……是影人三百。”

话音落，厅内死寂。屏风后那本就断断续续若有若无的琴声停了，几个随玄乙来的影人手中都暗暗握紧了兵刃。自玄乙接手暗屿，便按照门派的章程改了暗屿制度。望朔未央他们将暗屿的功法编成册子，整日兴致勃勃地带着师弟师妹们练。现下虽然还有“出锋”的说法，但内里已经完全变了。只是由既白等人考较武艺，过关了便有师兄师姐们带着出岛入世闯荡江湖，也颇有些雀起侠名。至于那些噬心散之类的控制手段也被封于禁阁。

这消息已在江湖流传许久，他不信海市蜃楼不知道，这明摆着就是在为难他。

玄乙暗自磨牙，皮笑肉不笑地勾了勾唇：“林长老久居海市蜃楼，可能还不知道，暗屿已经许久不做影人的生意了。”

林总管面色一冷，还想说什么，坐在右下首一席的一位姑娘在紧绷的气氛中袅袅起身，走至玄乙处行了一礼：“玄乙屿主果然治理有方，如今这暗屿出来的人举止进退极有分寸，上旬星野堂主还救了我们逍遥林中毒弟子一条性命。”

她明眸善睐，温婉清丽，眸光盈盈地望着玄乙：“为表谢意，拂衣愿奏琴一曲，还望屿主不弃。”

玄乙知她意在为自己解围，倒也领了这番好意：“素闻柳姑娘琴艺和剑法俱佳，今日得闻，是玄乙三生有幸。”

这话说得妥帖温和，柳拂衣见他寒星耀雪的目光看向自己，一时略为赫然地微微垂首，余光瞥了一眼玄乙身后的屏风。

那屏风后隐约有个人影，虽然极少移动，但也看得出身形仿若拂水春柳，长发及地，偶尔顾盼间可以看到流苏纤纤。抚琴时声音极低，琴声时有时无，俨然一副怕生的怯怯之姿。

从未听说暗屿有歌姬琴师，怕不是哪家小门派给玄乙送的？柳拂衣在侍女为她摆好的琴桌前坐定，心想，宴后倒是可以探探是哪家送的美人，竟可以让玄乙打消警惕，坐在他身后如此之近的位置。

一曲毕，柳拂衣衣袂飘然地回了座，席间气氛也缓和了不少。

苏琢玉十分给面子地拊掌赞道：“柳姑娘琴艺果然非凡，我等也真是沾了屿主的光，如闻仙乐啊！”在座的客人们纷纷附和。

眼看席间气氛缓和，要接着热闹起来，那林长老忽然提高音量道：“屿主，今日我等来，并非为了一饮一馔。近来暗屿动作频频，却语焉不详，您总得给我们一个交代吧。”他直直逼视着玄乙：“不知暗屿要冥灵铁，到底是所为何事？”

所有人都屏息看向玄乙，这也是他们好奇之事，眼见着各大门派隔三岔五往暗屿跑，这影人生意都不做了的暗屿，到底是有什么东西吸引着他们？他们不愿当出头鸟，但有人相问，自然是求之不得的。

玄乙不知各门派内有没有玉衡的人，一时不好明说，只好咬着牙笑了笑。他忽然瞥见了在殿厅角落里吃东西的驺虞，随便找了个借口：“诸位见笑，近日养了猫，实在是太闹腾了些，打算用冥灵铁造个地方把它圈起来，省的害人。”

这借口着实太敷衍了些，众人多少都露出了些不愉之色。

那林长老皱眉摇了摇头，扯开一个近乎讥诮的笑：“看来暗屿也并非诚信与我海市蜃楼做交易了。”

玄乙一边想要痛痛快快给林长老几刀，把他劈成齐整的柴垛子烧了，一边心里仍惦记着那些冥灵铁：“林总管这是何意？我说了用处你又不信。”他破罐子破摔想到，大不了让驺虞当场吃几个人吧！干脆坐实了“太闹腾些”这件事，反正它背的锅也不少了。

他刚和驺虞对上目光，还没来得及有所动作，那林总管却先从怀中掏出一个匣子。

里面躺着一株暗紫色的植物，叶片狭长，边缘猩红绒毛密布，正是见血封喉、见人就蛰的“鬼哭藤”。

林总管高举着那株鬼哭藤，大声道：“海市蜃楼以诚为本，纲常道义不容儿戏！这‘獬豸草’能辨人言真伪，若有欺瞒，触碰者如万蚁蚀心，痛不欲生！”他转向玄乙：“既然屿主所言为真，何不试触此藤，以证本心？”

随着他一振臂，那盒中的植物，竟真的如活了一样舒展了身躯，跃跃欲试地将枝叶探出了匣口。

玄乙心中痛骂：屁的獬豸草！若不星野告诉过他这鬼哭藤随时发疯，他还真当自己是遭了报应呢！想来海市蜃楼遇到不想做的生意，常以这种手段来处理了！可他若直接揭穿，不仅要撕破和海市蜃楼的脸面，也更显得自己心虚。