刘舞起犹豫了许久，迟迟没有回答。

应如是见状说道：“若你不便开口，那就不说了。”

“算了，你也不是外人。”刘舞起肃起一张脸，“事关许悠宁，我觉得还是得让你知晓。”

于是，刘舞起便将今日园中所发生的事一五一十道出，应如是渐渐从中听出了一些不寻常之处。

“你是说她到了亭中忽然发病，然后便无意识地走进园中？”

“是啊，我也感觉很奇怪，明明是第一次入府，园中的岔路那么多，但她竟然没有迷路。”刘舞起想了想，忽又笑言道，“难道这就是天赋异禀？”

应如是沉默不语，显然已经在飞快地思索着。

“所有不寻常的背后定然有一个不为人知的原因。”应如是忽然起身，“你带我去，将今日发生之事重新演绎一遍！”

刘舞起原以为不过小事，没想到竟会引起她如此大的反应，但见她神情专注，只好陪她重现当时之景。

刘舞起模仿着许悠宁当时的样子走在前面，应如是在她身后一路跟随，一直走到她将要撞上的地方停住。

“当时我见她出了小径，担心她出事，于是便在此处将她拦下了。”刘舞起解释道，“她走到这里后一个人哭了很久，看起来很伤感。”

应如是听完越发觉得奇怪，回望来时之路，从亭中一直到湖边，每一步都没有走岔，这就说明她的目标很明确，便是去往湖中，然而却因为刘舞起的阻止，被迫在这座假山石前停下。

应如是迂回辗转，苦思冥想，线索揉杂在一起，却始终理不清头绪。

正巧此时，明心那边传来了消息，账册的事情有眉目了。

二人匆匆赶到西院，见明心和萧若竹皆是一脸凝肃地对坐着，于是对视了一眼，也默默地落座。

烛火幽微，四人的面容在晦暗中忽明忽现，一时间谁都没有开口。

直到灯花爆裂一声，明心方才拿出一卷满是墨迹的纸放到桌子中央。

“这是这些时日他们抄录下来账册的一部分，你们看看。”

侍立在侧的云川剪去部分烧尽的灯芯，屋中渐渐变得明亮起来。

萧若竹和应如是各自拿走一叠，纸上密密麻麻地记载着自景和七年起工部的收支账目，刘舞起从旁瞥了一眼，又默默地收回目光。

应、萧二人一目十行地翻阅着，不多时便将手中的一卷纸都看完了，后又各自交换看了一遍。

虽然纸上账目繁多，但大部分都是与兵部的往来，其中军器数目占大头。

“想必二位已有定论。”明心说道。

“按照规制，我朝军器制造应有兵部武库司的符勘，交由工部虞衡司验看后方可开工，若有兵部的账目可以比对的话……”

“这便是兵部的部分账目。”明心显然早有准备，拿出另一叠纸。

二人相视一眼后继续翻看，半晌后皆神色凝重。

“你们都看出什么了？”刘舞起在一旁干着急。

“景和七年新造军器七千四百件，景和八年八千两百件，景和九年九千九百件……景和十三年一万两千件，景和十四年八千六百件，景和十五年七千八百件。”

应如是口中念叨着这些数目，刘舞起渐渐明白了什么。

“数目怎会相差如此之大？”

“你再留意一下年份。”

“以景和十四年为界，之前每年都不断增多。”刘舞起忽然想起了什么，惊道，“这一年正是莫将军叛国案的开始。”

应如是露出赞赏的眼神，接着道：“此为其一，景和二十年以前纷争战乱不断，需要大量军器倒也合情合理，但你再看这些军器的支出，每年也才五千左右，所以定然会有大量军器积压在库房中。”

“将军不必去探了，在下已让人去兵部库房中检查过了，并不存在大量的军器。”明心适时说道。

“这就说明有人做了假账。”应如是嘴角勾起嘲讽一笑，“敢在工部和兵部的账册上做手脚，你们说两位尚书大人知不知晓？”

“如今看来，那些矿材很有可能是从军器的账上走的。”萧若竹言道，“如此就算之后再也查不出什么，但至少也能和陛下有所交代了。”

“外祖父，您想得过于简单了，若不彻查清楚，陛下是不会放过我的。”应如是沉吟道，“现如今我们掌握的线索都很零碎，无法还原整个案情真相，看来关键还是在假饷银上，若是能找到当年造假的工坊，事情便好办多了。”

“在下也曾调查过贾恒常去的几个地方，但并未发现什么。”明心说道。

“这种铤而走险的事情，自然要寻个隐蔽之所，而且百万两并非一朝一夕就能铸完，再加上人员往来、矿材运送，动静定然不小，还不能引起旁人注意……”应如是看向众人，“若你们是造假之人，会将工坊置于何处？”

“最好有一个秘密运送通道。”

“不能太远，得在自己眼皮子底下。”

“靠近水源。”

三人分别回了一句，而在某一瞬间，这些话却如同一根针，将所有线索穿在一起。

应如是忽然有一个大胆的猜想，立马起身朝院外奔去，其余三人不明所以，但随即也跟了上去。