叶晚桐眼里都是绿萝面前的血，她不知她怎么了，是不是还活着，只知道自己最好的朋友因为自己，此时此刻倒在了地上。

“绿萝！”她带着哭腔呼唤她的名字，“绿萝，你不要吓我！”

绿萝没能应答，鼻尖的血落在地上，缓缓蔓延向她的脚下。叶晚桐鼻子一酸，忽而呼吸不畅，胸口堵得仿佛塞了一坨棉花。

曹彬见碍事的丫鬟已经闭嘴，喜形于色，心中□□越烧越旺，甚至忘了叫曹宽束缚叶晚桐的双手，而是让他先到外面去等，别打扰了他的好事。

曹宽应声退下，曹彬手里加了把劲，掐得叶晚桐的腕骨几近错位。

叶晚桐死不答应，用尽一切力气把曹彬推开，又急又恼，满脸是泪。

曹彬不耐极了，板着脸威胁她：“你别挣扎了，你我很快就要成夫妻，现在亲热过几日亲热有何区别？如若你再挣扎，你这小丫鬟可真要死在这里了。”

叶晚桐内心里尘封已久的一处暗箱“啪”一声炸开，从里面冒出许多莫名的勇气。

她不再顾及自己的反击是否会给叶朝云和庄钰带来麻烦、会不会被曹家记恨，以及这之后叶家要如何在安阳城活下去。

她只知道此时的自己，应该像那日救她的贞女侠那样保护好绿萝，即使她如今手无寸铁。

几乎是下意识，叶晚桐抬腿便是一脚，直击曹彬要害处。

曹彬没料到这叶晚桐天真无害的外表下竟然潜藏着这般斗志，痛得冷汗直冒，双手从叶晚桐腰间和脸部滑落，捂着裆部蹲在地上发狠地望着她，幽幽说道：“你以为你逃得了？我曹家看上的人，死也得是曹家的！”

叶晚桐脱了桎梏，拖起绿萝便向戏台下方地井钻。

叶家落魄时，叶朝云也曾在夜里给闲音阁打过杂，回家后，他总会给叶晚桐带些卖不掉的瓜子果干当零嘴，顺便说些戏楼里的逸事给她听。

叶晚桐也是那时候得知，这闲音阁地井里有一条通道，可以通往城中心，但他也没走过那通道，故而并不知晓地道能通往何处。

叶晚桐最怕阴森可怖的地方，平日里起夜去茅厕都得让绿萝陪着，而今日她好像天不怕地不怕，即使那地道里有着盘踞已久就等着吃人的精怪，她也要护着绿萝走出去。

夕阳渐落，最后一道光也从闲音阁里撤走，四处暗得伸手不见五指。

曹彬从口袋里掏出个火折子吹燃，颤颤巍巍向门外走去。他要叫曹宽进来，再让马夫出去多找几个人来，合力把那不知好歹的丫头制服。

这戏楼并没有后门，她们没有火，再怎么逃，一定只会在这迷宫里瞎晃悠。

边挪，他边向叶晚桐脚步声传来的方向吼道：“你叶家的生意，我说毁就能毁，你考虑清楚，到底是不是要和我作对。”

“听说你那哥哥生意有点问题，”他继续编了个由头，想引叶晚桐上钩，“又行贿又走私，你不会一点都不知道吧？那可是要坐大牢的，你嫂子和她孩子怎么办？”

叶晚桐拖着绿萝正往地井里挤。她原本勇气十足，好似浑身都有使不完的劲，听他这么一说，那阵勇气竟当真泄了一半，肩膀和意志都往下塌上几寸。

绿萝很重要，哥哥也很重要，倘若曹家真的能让哥哥坐牢，嫂子和她的孩子要怎么办？

而她只要现在从地井里出来，答应和曹彬成婚，那绿萝和哥哥都会没事。

只是……这样一来，她这辈子就彻底没有机会成为贞女侠一般的人了。

想着想着，叶晚桐胸前的棉花堵得更紧了。她把手伸到绿萝鼻子下方，探到她尚有呼吸，只要她愿意嫁给曹彬，绿萝立刻就能得到救治。

地井里的灰尘比戏台外更浓密集中，叶晚桐轻吸一口气，那灰尘便争先恐后往她鼻孔里钻。

叶晚桐不敢咳嗽，怕引来曹彬，只好捂住口鼻，可先前已经钻入的那些灰尘早就在她的气管里扎根，叶晚桐越憋着不咳，那细密的痒意便越像藤蔓一般向肺部探。

越憋，叶晚桐的脸越红。她的泪大滴落下，打湿了右手的袖子。

心烦意乱间，她不禁在想，如果今日遇到这种事的是贞女侠，她会怎么选？

是选择妥协走出去，还是坚定转身，走向未知的路？

她本就不擅长深度思考，而此时那些灰更是惹得她喘了起来，让她无暇顾及这些选择。

她意识到自己多年未发的喘症被灰尘诱得复发，而她早就不再随身备着应对喘症的药。

此刻，叶晚桐好似只有一个选择。走出去，答应嫁给曹彬，让他带她和绿萝去治病，否则她们二人就都得死在这无人问津的废楼里。

念及此，叶晚桐不敢再落泪。

她已经足够懦弱，不可以让泪水增添她的悲哀。

她艰难地大口喘着气，拖起绿萝，正要匍匐出地井，便听到空旷的戏楼里倏然传来曹彬惊恐的尖叫声。