玉兰花吗？当时的夏青兰借着烛火细细翻看钗子的形状。夏青空无言地看着妹妹空洞无喜悲的表情，咬嘴犹豫片刻挤出很小声的一句。“等等兄长，快了。到时候兰儿能过生辰，有光明正大的笄礼。能像常人家的女娘一样…能像别的少主一样，过平常的日子…”

夏青空的古怪并没能让夏青兰理解。看着妹妹只是歪歪脑袋透露出非人的不解，夏青空叹气揉了揉那草一般的一头炸毛。夏青兰确实不解。霜湘还能发觉夏青空送钗子是想唤起什么，它理解不了的东西，而夏青兰还不如自己这只被她开灵智的鸟。这也不能怪她，毕竟人怎么能理解自己没有的事物呢？

霜湘能替她看世界却不能教她该有的人情冷暖。我只是剑中灵，一只鸟罢了，霜湘想。比如现在，它也没有很懂这些女子表露的那种说不上来的愤怒与心死出自何处。它看了世界，看了很多山河湖海，也看了不少风土人情趣事，却仍是不懂人间规则又或人心。

剑灵和人都陷入沉默。夏青兰手指翻转的速度越来越快，银簪在指尖划过漂亮的圆弧银影。早些有个小孩儿跟那个像狮子的男人讲过几句话，声音不大，但自己听见了。国师…夏青兰没听说北梵有国师，山庄的情报也没有提到这个人。情报不出错，那么国师只可能是老国师，属于前人的国师……如此来此人该有几岁？北梵老大君有国师？这地方算国吗？夏青兰不喜温书，课业荒废严重。让她去翻古籍、史书属实难为人，故而对这位无印象国师，她只能不见为妙。

“国师…国师是谁？算了不重要，他要到了，计划需提前。一日，把营内所有翠鸟清掉，周边的就地解决。西梵境内所有消息一个都不能流出去。”夏青兰沉思安静小半柱香后传音说。“告诉那俩…叫什么来着…后日入夜闹出些动静，赶在国师到前动手。”

“夏头和夏脑。那俩人各怀鬼胎，当不得惊鸟的石子。不怕他们把你坑了？”霜湘翻白眼回道。“等的越久，伪装越久，计划成功的机遇越多。你很少这么没耐心，一个国师而已，缘何急着收网啊。”霜湘属实不解。

“一些不好的预感，国师是变数。”

“行吧，行吧，就会使唤我。”霜湘咕哝着答完便飞走去办事了，留夏青兰独坐帐篷中。只见她停了转簪的手，收簪同时调了个盘腿姿势，右臂撑在右腿上，右手撑脸，继而阖上眼皮，闭目养神起来。要是被夏青空看见，又要好生念叨了，她想。

入夜，月黑风高，风沙起。一位不起眼的灰衣游人对狂号的风沙视若无睹，径直迈进沙狼的地盘。他没有半点费力地穿梭在携沙的风中，突地，风停沙寂。一轮明月走出云层，投射下皎洁的光影。游人不适应突显的白光眯起眼睛抬手遮眼，借手挡光，一双浅灰色的眼瞳睁开。他透过指缝望过去，唇边勾出一抹浅笑。“又疑瑶台镜，飞在青云端吗？”感慨完宛若得到了什么启示，游人四下查看一番，拍拍臀部坐下。正处矮沙丘顶，仰头观月，风景甚好。

“冥界的天总带着浓重的红与黑，显得这圆月愈发可贵，你说是吧，羌哥。”灰衣人兀自开口。

一位身穿棕麻衣的农人老头凭空出现在灰衣游人身边道：“可真是折煞老夫了，这声哥如今是万万当不起的。”

“凡间景致好。原先的皮不好吗？为何用这个？”

“我老了。”

“是吗？”灰衣人掀下兜头的罩袍，一张忧郁的脸于阴影中沐浴在月光下。若是能遮盖眼下的乌青，这会是一张清秀、深受姑娘喜欢的脸。“也是，只有我们狐狸才会追着皮囊不放。是吧？”

“哈哈。”老羌干笑几声。“年轻时不懂事，让大人见笑了。”区区百年不到，最珍视皮囊的狐狸竟会放任脸如此。记忆里腼腆的少年好似走丢在了年岁里，又好像没有。

“说的也没错。”顶着一张青年脸的骸摇摇头继续盯着月亮。“狐狸就是喜欢好皮囊，比如我那好侄女，不就被一张皮勾走了。”

老羌沉默，他从没想过骸会提到小公主的下落，毕竟曾有流言疯长。如他所说传言是真的，九公主还活着，妖族最后的希望。短暂的一丝欣喜过后是无望，那只小狐狸担得起妖族吗？等她出手又是何年何月？这位九公主曾经搞得整个冥界鸡飞狗跳，不得安宁。今日领着柳絮抓鸡，明日带着群猪挤蛇毒。上房揭瓦，从不消停，这样的领袖值得托付吗？一个毛头丫头。

“同族几乎死了个干净，她还为了那么张皮跟姐姐置气，真是个不乖的孩子啊。甚至最后害死了阿姐…不过，她一向不大听话就是了。羌哥不会也信什么妖族最后的希望吧，明明只是百岁的小儿而已。”

老羌没有接话，二人间唯有沉默。

“羌哥不信我？”

“大人才是如今的妖族首领。”

“虚职罢了，无人在意。”

“但和那帮神叨叨和谈不是大人做的吗？大人为妖族、为吾族做的，老夫看在眼里。”

“也就你们会记得我的恩情了…柳家小子宁可夺权也要离开我的治理，唉…怎么一个个的，都那么好战啊。罢了，以实力为尊我确实不够格。”

老羌的后背渐渐湿透，潮意透出麻衣，留下湿痕。“老夫真是老了，这么些旧事竟是有些不记得了。”

“族中如何？后辈皆还好？”骸背手站起，居高临下看向老羌。

“若能有个聪慧的，就不用如此发愁了。我大限将至，也不知道能庇佑那些小家伙到何时…唉。”

“我这儿有件事，若是能成或许可以借宝地渡了此劫。”

老羌抬头今晚第一次与骸对上视线，头发花白的老者仰望着乌发青年，恰如此次叙旧。羌后知后觉，或许从接到那封信开始，自己便再也回不了头。

“谢大人记挂，不知是何事啊？”

“杀人。”

“杀何人？”

一卷卷轴凭空出现，在空中徐徐展开。羌借着月光眯起眼睛辨认，一时没说话。

“三日后画中人会途经你的地盘，不要让她走出这片沙漠。”像是看出了羌的顾虑，骸抬手拍上他的肩道：“会有人来帮忙的。”说完，他收手轻击手掌，卷轴合上飘到羌面前。羌盯着那柄卷轴，迟迟未接，良久只听他一声长叹。

“若有万一你会护吾族安然吗？”

“自然。”骸再次望向明月。

“他们还小，当真放心不下啊。”羌抬手接过卷轴。

“我会让吾族踏上归途。”

“…借大人吉言，望如大人所愿。”

过往雄心与挣扎皆如“宫阙万间都做了土”，结局自是“兴，百姓苦；亡，百姓苦”。