荣霄神色愈发沉敛下来，不动声色扫视了一圈，便猫着腰挪去马面箭楼处取下一把弓，又顺手从一严阵以待兵士背后箭囊中取下三四支箭来，再隐于垛墙之后。

幸而前几日病着时跟崔獬学了些算筹之法，她大略估算了一下角度与间隔，现下所处的垛墙视角稍显逼仄，只能直射，但此弓比自己那把要更具军事实战性，如此中和，应也无太大差池。

荣霄唇角一勾，既未踏出城门，亦不耽误弯弓搭箭。她执掌刑狱律法，此处谁能比她更擅文字游戏。

萧允恒亦靠在垛墙之后，眼见玄衣少女将三支箭同时搭在弓上，却是前后顺序不一，上下两支箭镞更靠前，中间一支靠后。

此时她正稍眯起一只眼，沉稳地盯着不远处地面，却没有立即拉弓，似在等待良机。

萧允恒似乎明白了她的意图，只是眉头皱得更紧，视线顺着她的箭指向楼下。

城下袁恒背脊莫名泛起一丝寒意，只是面前城门已然裂开一道缝隙，他便略过那怪异之感，捋了捋须髯，颇有兴趣地盯着门后。

厚重的门扇逐渐打开，一道挺拔的身影稳坐马上，率先从亮光中走出，后面跟着二随从。

背光之下，袁恒眯了眯眼，还未看清模样，那人声音先穿透冷风而来，自带一股子雪意。

“与袁都督约定之人，正是本王。”

那匹黑马从容不迫一步一步迈出来，缰绳松散绕在男子指间，半垂的衣摆被风吹动，流金云纹在火光暗映下荧荧熠熠，平添了几分神性。

“哦？竟是千岁殿下，”袁恒手中握着一柄马槊，装模作样向他拱手作揖，“老臣此番失礼了。”

男人闻言不发一语，目含浅笑，却是威仪天成。

饶是袁恒见惯了风雨，也直觉天子这狐狸皇叔多年未见道行似是更深了，真真比二十出头时更加难以揣测，模样倒还是如从前一般松形鹤姿，容仪瑰丽。

袁恒也不觉尴尬，兀自放下手臂笑道：“老夫收到那密信之时还分外纳闷儿，我估摸着这萧家专出情种，千岁又怎会另有心系之人，原是您的计谋。”

“大胆逆贼！”何谒见他如此出言不逊辱没皇家，横眉拔刀向前一指：“懿仁王殿下亲临城下，汝等还不放下兵器，下马叩拜！”

萧庭礼也不阻止何谒，亦不打算开口，静默将那种无声的俯瞰拉的很长。只是从袁恒口中得知荣霄信中所写内容之后，他不动声色放远目光，落在被捆缚着双手的两位女子身上。

她二人均不会武，只被束缚双手，现正布条勒口分别坐在两个兵士马前。见来人不是萧允恒，叶澜歌神情已如死灰，而荣颖见他看过来，杏眸噙泪挣扎几下，眉宇之间充满了喜悦与期冀。

袁恒并未理会何谒之言，察觉到荣颖的反应，他了然一笑，“都怪老夫平生太过多疑，殿下用此计诓老夫而来，甚是高明。”

“也是，圣上现做不了主，殿下既领摄政之责，也不能白享了这千岁的名头不是。”继而，他话锋一转，扬声挑衅道：“只是主少国疑，满朝文武唯以千岁马首是瞻，他日改弦更张，皇叔窃国岂不是朝夕之间！”

荣霄听清袁恒所言，别着箭镞的指尖收紧了些，目露不屑。这老贼，身怀异志人尽皆知，还想粉饰狼子野心，将这谋逆之名甩在萧庭礼身上。

那人垂了眼帘，喉间溢出一声极低的气音，像是听到什么笑话一般，终于开了口：“帝位于本王而言，名正言顺，何至于窃。”

他抬眼看向袁恒，如神祇扫过蝼蚁，“本王将不甚稀罕的东西予了侄儿，也轮得到尔等宵小评说？”

“萧庭礼！你休要太过狂妄！”

袁恒忍不住面露怒色，那人却未给他机会继续，话音暗含锋芒直刺过来。

“虽事实如此，然普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。”他收敛了那淡淡的玩世不恭之感，正色几分：“现如今，本王自是王臣，汝亦是。”

袁恒一瞬攥紧手中马槊，他正是做够了王臣，才会铤而走险，与京中叶党结盟。虽不知先帝遗诏为何，但各路消息均言先帝欲传位于其十四弟，四海之内英雄豪杰有哪个不爱江山的，萧庭礼既将天下拱手于侄儿，定是另有所求。

他稳住心神，又恢复先前嘴脸。

“既是王臣，又得天子信任，那便由千岁做主选一个罢。”袁恒向斜后方一抬手，两名亲兵立刻将手中弯刀架上两女子纤细的脖颈，弯刀弧度紧拢着皮肤，荣颖的颈侧已经渗出了血迹。

袁恒抬起马槊指着人质，锐利双目却紧盯着萧庭礼，心爱的女子正临生死关头，他倒要看看这狐狸到底是何反应。

荣霄骤然蹙眉，虽担心阿姐，但心中难免鄙夷，这袁贼果真是年纪大了，如此老套的桥段，她都不知在话本子中看过多少回了。

见他手中兵器此时挪得远，她右臂使力悄悄拉满弓，紧盯着城楼下动向。

视线之中的荣颖明显激动了好几分，唇齿被布条紧勒着，只能发出呜呜的声音。

荣霄隐约听得出，她说的是……静之救我。

因萧庭礼背对着城门，荣霄无法看到他的神色，但袁恒却丝毫没有错过。

马上之人并未被荣颖的求救声分走太多视线，反而轻轻瞥了叶澜歌一眼，眸中飞快地闪过一丝狠戾，或者说，是稍纵即逝的杀意。

袁恒正疑惑之际，听他言道。

“叛臣之女，死生随意，本王自然是选阿颖。”男人扬了扬下颌，看向荣颖的目光柔和又笃定，“本王，只选她一人。”

淡淡的一句话，却像是厚重的承诺。

原来他也会这般说话的，荣霄唇边泛起一丝嘲讽的笑意，几乎下一瞬便消失不见。

与他相识越久，心中便越清楚他从不将真情实感展露于表面，温文尔雅的面皮下，是利用和算计，是狐狸的惑人之术。

所以她越来越不相信他，故而为营救颖姐姐作出了这颇为愚蠢且孤注一掷的计划。而此刻，却显得她如此多此一举，可笑之至。

即便他口中说着对珍视之人更应形同陌路，亦不耽搁他在危急境况之下放任了荣颖少见的任性，他不让她来此捣乱，也许是早便为救阿姐安排好了一切，以让阿姐坚定她的心意。

看，这回他的态度不是很清楚、很确定么，我会选你，我只选你。

而她，像是助燃这对神仙眷侣感情升温的一环。

那便不要再来招惹她了！

荣霄强行压下心中翻涌而起的怪异酸涩，捏着羽箭的右指捻了捻箭尾，让注意力集中于箭镞所指之处。

“哎，殿下莫急，先听老夫把话说完再选也不迟。”袁恒却忽地笑起来，颇有些幸灾乐祸。

“她二人均言已有身孕，左右都是萧家的种，殿下是要侄儿的皇子，还是……”袁恒捋了捋须，故意看好戏般顿了顿，而后眼锋扫过去，“要你的世子？”