城楼之上的火光越来越明晰，玄衣少女白银面具遮面，上半身贴紧马背疾驰。

马蹄奔腾间她略略回头，眼尾余光看清身后追来之人，她下意识将手中缰绳攥得更紧。

她此行，不止是救家人心切，也是不想被看轻。

无论她官至何处，在刑狱律法之上有何作为，于百官眼中，自始至终只是士族女眷，一枚绝顶好用的棋子。

若终有一日她要离开，隐姓埋名之前，她也定要将荣霄二字留名于青史，以展文官荣光，再塑士族后人风骨。

而今时新君即位，朝堂争衡，国贼叛乱，正是建功之际。

但无论如何，她会保全自己。

荣霄转过头正视前方，看着城门后闻声列队拦过来的守城军士，她起身坐直却未减慢速度，神色凛然肃穆。

中间一火长模样的将士将将看清来人后，即拱手而道：“郑副千户，上面有令，今日无关人等不得上城楼。”

上面？荣霄皱眉勒停马匹，除了萧庭礼，还有谁得知她的计划提前在此等候，难道是沈淮清？

她正狐疑，却听得兵士之内传出一道刻意压低的声线，“什么郑副千户，此身份不就是个幌子，在如此危急之时浑水摸鱼，莫不是细作……”

荣霄此来，其实根本未想隐瞒身份，这面具不过随身携带，想着能糊弄一时是一时，省得过多掰扯耽搁时辰。

既然无用，她一把扯下面具，双目锐利：“我乃刑部右侍郎上谷荣霄，速给本官让路！”

众军士一听，纷纷僵滞片刻。上谷荣霄不就是现如今的荣皇后么，传言荣皇后恢复朝中官职随天子及摄政王微服南下，竟是真的。

如此，她的安危则更为关键，那火长不禁将手中长矛握得更紧。

“本官奉旨巡察闽中府，到任后仅在城内府廨上值，诸位将士不认识我亦属常理，”荣霄敛眉沉声：“只要让开，本官便不追其责。”

众人未动一分，只是看了看中间，见那火长轻摇了摇头，便都各自有数。

眼看身后那人就要追上，荣霄深吸口气，从襟中取出蟒龙令牌掂了掂，垂眸之间颇有些孤注一掷之感。

“若本官无权调兵遣将，千岁殿下的令牌可否？”她抬眼，目光带着冷怒扫过众人：“泉州城守城别将陈潜何在，本侍郎倒要看看陈将军是怎么教导部下的！”

袁恒还未抵城门，若是无法出城，只要能上城楼，她亦可伺机而动。

那火长见她手中令牌，又看几十丈外的千岁即刻便到，一时慌不择言，索性跪地急道：“侍郎恕罪，陈将军恐难分身，陛下现在城楼之上，他……”

“你说什么？”荣霄一惊，打断他。

她忙抬头遥遥望去，果然有一道熟悉的身影立于城楼之上，背脊挺直如尺，倒真有几分君临天下的味道。荣征、陈潜和几个亲卫亦护在青年身侧，寸步不离。

虽只能模糊看到荣征侧脸，她还是捕捉到了叔父眉眼间的焦灼，从他的视角，应能看清远处情景，看来，袁恒真的将荣颖和叶澜歌带来了。

这袁贼还算守约，只是当下前后阻挠，她要如何赴约。

荣霄紧紧握着令牌，白玉将空气中冰雪之气沁进她皮肤，一片冷凉。

她迟疑片刻，距离约定之时不足一个时辰，萧允恒为何会来此，是凑巧，还是得到消息后想赶在她之前设法营救叶澜歌。

“胡闹！”

一道沉沉的声音从身后压来，往日中清润的声线此刻像过了遍雪水般冰冷彻骨，带着令人心悸的威慑力。

敢直斥天子胡闹的，放眼天下，也就是其亦师亦父的皇叔。

荣霄没有回头，凭着股倔劲儿杵在马上。

身后之人猛一勒马，恰到好处的力道让马儿发出无声的嘶鸣。

那几名兵士半跪在地齐齐拱手，男人盯着少女倔强的背影，面色阴沉得骇人。

“刑部右侍郎荣霄，以权谋私，罔顾大局，私盗令牌，扰乱军纪，给本王拿下。”

什么叫私盗？

荣霄不可置信微转了眸，目之所及的他，依旧眉目如画，却像一座孤峭的冰山。

这样无中生有地罚她，是为她抓伤了他，还是为她扰乱了他的棋局。

一列兵士刚上前一步，骏马之上的少女开了口：“欲加之罪，何患无辞。”

荣霄的喉间很涩，仿佛无力解释，“若未出意外，袁恒正携我阿姐与叶妃向此处而来。我将袁恒提前诈到城门前，乃是损失最小之计。”

“若无贼首，即便大军压城，稍施恩惠，便可将其招安。”她垂着眼帘，不管众人是何反应，亦没有发觉正从登城马道下来的天子。

“战事一起，总免不了死伤，我大昭兵士之性命，难道就不重要？”周围很静，两人陷入博弈，她抬眸定定看他，“如此，殿下还要阻拦么？”

他未言语，众人便也不敢动。