尊贵与出尘两种极端的气质，在他身上却融合得如此和谐。

身后何谒未戴面具，牵着两匹马，见她出来，自觉地侧过身候着。

荣霄垂目瞥了一眼自己斜襟上的流云暗纹，顿觉别扭。

宫廷纹样甚繁，他好像尤为偏爱流云。

流云环绕之高空是为霄，她从小便甚是喜欢。他常着此纹，是否也状如日日同云霄相伴。

她初次发觉时，很是雀跃，小姑娘红着耳尖在榻上思来想去，若是如此，他们之间算不算多了几分羁绊呢。

事实确如她所想，她却再也高兴不起来。

他的确从未正面认可过他与荣颖的关系，但也任由传言淹没帝京城。

不拒绝，不承认，不明确。

若即若离，甚是卑劣。

“怎么，今日郑副千户不上值么？”他的语气促狭，像是早已看透她在心中骂他骂得起劲。

荣霄指间微蜷一下，他知道便知道罢，还特地摆明了讲。

她权当没听见，面不改色作揖：“殿下岁除安康。”

“嗯。”男人点头应了，神色淡然，将手中纱灯递过去，唇角盈着笑意。

他的肤色凝白，在暖色烛光下尤为素净，眉目却显得更为旖丽，金眸中层层叠叠堆砌着她看不懂的情绪。

她习惯性皱眉，垂眸看了一眼，那纱灯边沿描金流云纹，灯面上墨痕很淡，只绘一朵重瓣海棠，像是他的手笔。

她双臂仍垂在身侧，不动声色讽道：

“千岁殿下今日怎得了闲暇见我？”

那人举着纱灯的手也未落下，眼睫缓缓掀起，深深看她笑道：“今岁除之夜，我买了一盏花灯，来接我家小丫头下值。”

握着纱灯竹柄的指节泛白，透露出他并非表面这般平静无澜。

“哦？”荣霄最讨厌他这幅永远带着面具的样子，盈盈浅笑，顾左右而言他。

不想见她时便寻个理由将她拒之门外，想见时便不顾她意愿不容她选择，顺势再给她一句训斥，仿佛他从来没错，错的都是她。

她略眯了眯眸，忽地对他直呼其名：“萧庭礼，那日你为何不见我，可是心虚？”

男人避而不言，下颌线微微绷紧，温润的面具裂开几分，争先涌出的，是被压到极限的情动。

过去五年，情愫如同虬枝，一日一日在他们相隔几步的无言相视中蔓延滋长。

可那毫无保留的情意，他已许久未曾在她投向他的目光中感受过了。

如今她那双清丽的眼眸中，没有对心上人的倾慕，亦没有对师长的敬畏，只有敷衍与尖刺。

她甚至不愿意多给他一个眼神。

从那夜之后，他便陷入一种不可名状的恐慌中，她越来越像一片无根的云团，随风而动，离他越来越远。

他承认，中秋池苑亭中他戳破那层隐秘的薄纸，是难以自禁，也是故意而为。他不想让她死心，自此认命做好允恒的皇后，余生心甘情愿为他料理后宫，生儿育女。

他无数次想象她得知他的情意后会吃醋，会使性子，会难过，会埋怨他，眉目之间会出现更多因他而生的情绪，但绝非今日这般抗拒、疏离，甚至是怨愤、厌恶。

“随我回去罢，安稳睡一觉，此夜之后，便可动身回京。”

他的声音略哑，像在压抑什么，又带了几分哄诱，像极了大雪纷飞的湖心亭中，那一句霄儿过来。

“殿下觉得在你身边我睡得安稳么，”她轻嗤，意有所指，“我怎知殿下不会信手丢掉哪一枚弃子。”

亏她还嘱托他照顾好阿姐，他又是如何做的？

男人的瞳色浅，闻言瞳孔骤然地轻缩，很是明显。

“到底是我愚钝，一时迟迟未领悟殿下的意思。”

她所指，是他那句越珍视便越要形同陌路之言。

荣霄直视他的眼睛，算不上质问，却又足够咄咄逼人：

“殿下之布局筹谋，我等为下官者定会遵令，可荣颖是尚未出阁的高门贵女，殿下容她涉险于叛贼帐中，将她名声置于何处，又将我荣家置于何处！”

“本王自会救她，”他眸光深沉，通透却不见底，“她的名声，本王亦会负责。”

她墨色的眼眸忽地亮了一瞬，但很快又黯淡下去。

若他也有所准备，到时阿姐便更安全一分，但也不能全然依靠他的计划。

若现下他的人已将荣颖救出便罢了，若仍在袁恒手中……无论如何，她一定得去南城门探明情况，到时见机行事。

一阵冷风吹过，萧庭礼手中那盏纱灯内烛光摇曳，映在他面上，忽明忽暗。

他眼神晦暗，目光在她脸上一寸寸巡弋，见她全然沉浸在内心的推演中，面上丝毫没有多余的情绪，周遭慢慢弥漫开来一股冽冽的冷意。

灯柄上的长指更握紧几分，萧庭礼眼底的偏执徒然升起，“但本王，更不能接受你不在本王身边。”

荣霄闻言微愣，似是不相信此话从他口中所出。

不知从何时起，她面对他自然而然便会带上冷笑，“我回不去了，也不想回去。”

无论是现下的情形，还是他们的关系。

“不想同本王回去，难道是想同左相回去？”

男人虽是在笑，却已是不悦到极点，“本王竟不知道，荣侍郎能私令左相，瞒本王一夜之久。”

他鲜少怒形于色，荣霄嗓间咽了咽，话中略有些惧意：“……此事为荣某全责，与他无关。”

他轻嗤一声，这就维护上了。

“你若不走，本王便将你捆回去。”他一步步向她走近。

她必须要在他的目光所及之内，他才能感到心安。

她惊诧于他竟如此反常，狠狠皱眉道：“你怎么会是这样的人。”

“怎么，霄儿后悔了？”

萧庭礼抬手牵住她的手腕，力道不轻不重，却叫她无法挣开，“可本王原本就是这样的人，你先前不知道么？”

他忽一用力，将她拉近。

她脚下踉跄几分，却也看得更加清晰。

男人笑眼微弯，似有他意深藏其中，眼底是一片深不见底的疯狂。

“你若想看清本王的真面目，还须得再靠近些。”