“殿下下令全城戒严，但我知道，沈相例外。”

荣霄显然明白他的顾虑，直截了当点明，叫他无路可退。

沈淮清非士族出身，当年虽科举高中，但能从闲职一跃而上坐稳左相之位，是因得了懿仁王赏识。

当时千岁虽半隐于山中，可天子对他这位幺弟极为看重，故而千岁的举荐对朝中任命举足轻重。千岁上奏举荐的能臣，天子怎可能不委以重任。

这几年沈相并未结党，独立于朝中，如天子所愿分摊中书省过于集中的相权，与右相相互制衡。

看似与懿仁王府没有多少关联，但当年王府在京中的一张暗探网，萧庭礼将之交与了沈淮清。

彼时千岁仍深居简出，除了前去荣府为荣颖送药，或进宫为太子和她授业，对朝堂及京中之事看似并不关心。但暗网便是他的耳目，他将这通天的耳目交与沈淮清打理，便是给出了莫大的信任。

萧庭礼素知沈淮清此人性子多少带些读书人的古板，这举荐与知遇之恩，便是狐狸收买人心的手段，故而一朝独揽大权摄政龙庭，谏臣左相都毫无异议，满朝文武便更无反对之声。

如此自然而然，毫不违和地，将棋局控在指间。

但沈淮清到底并非王府的家臣，终究不是萧庭礼的人。

那人可以利用沈淮清之古板肃直让其甘为棋子为他所用，她或许也可说动他帮她出城。

“沈相深得殿下信任，城门守卫必不会严加阻拦。”

荣霄抬臂向他又行一礼，“还请沈相同我出城，一个时辰足矣。荣颖毕竟是懿仁王妃的不二人选，若真出了意外，殿下那儿，大家都不好交代。”

“哦？”对面之人星目眯了眯，神色较方才缓和许多，目光看向她颇有几分玩笑之意：“这便是侍郎请某帮忙的态度？”

荣霄有些意外，虽知他不会轻易被说服，但沈淮清甚少如此讲话。

“沈相想要某拿出何种态度？”

男子敛眉未语，他不知荣霄有何计划，但若出城，必得保证她的安全，不然千岁那儿才是更不好交代。

默了片刻，他定定看她：“就当侍郎再欠我一个人情，待回京后一并还了，如何？”

再？

荣霄留意到他话中此字，忽地记起来乐游原那日，于是淡笑道：“那便约好。”

沈淮清言下之意，是要她一定安全折返。

士族家学渊源深厚，代代为后人植入家族价值观，但她却对建功另有见解，不会豁出性命冒险，以无谓的牺牲献祭自己。

大昭建号二百余年，除朝堂派系博弈外，仅历任新帝即位之际边疆易出现些许动荡，整体繁荣而安宁，戍边平乱固然重要，让这盛世长治而清朗亦为要务。

她对在朝为官并无太多执念，编著大昭民律与类案同判规则，并推动施行，才是她最想做的事。

说她惜命也好，怕死也罢，此事只有活着才有可能完成，哪怕后世史书只有淡淡一笔墨痕提到她，她也欣然为此笔耕不辍。

她要在保全自己的前提下，让泉州城紧密咬合的布防出现一丝延迟和异响，就如同蝴蝶扇动翅膀，只需让狐狸眼下行云流水的棋局滞缓片刻，便足够了。

“若我单骑出城倒没什么，”沈淮清垂眸思索，“若是你我二人，那守城的防御副使陈潜可不是轻易应付得过的。”

“我可以替你向殿下隐瞒此事，可陈将军就未必了。”他的语气很平静，显不出什么情绪。

荣霄见他态度松动，便走近她理事所用的那张桌案，从案卷堆里拿出一张熟悉的白银面具，轻扣在自己面前。

“从帝京南下之日，绣衣使副千户的官袍，某还保存尚好。”

面具覆住她的大半张脸，只露出一双眼睛，瞳仁在烛光下透出琥珀色的暖意。

“况且，蟒龙令牌还在我手中。”那双眼睛比杏目要更锐利几分，此刻略微弯起，是锋芒微露的笑意。

沈淮清眸中稍有震惊划过，殿下竟把蟒龙牌都给她了。

这蟒龙金镶玉牌乃先其父昭文皇帝所赐，后作亲王令牌所用，不止兵权调度，大昭中央地方各级官员，见之如见千岁亲临，须行叩拜礼山呼千岁。

象征懿仁王身份尊贵无俦的贴身之物，南下途中竟一直都在荣霄身上。看来，千岁亲宣成婚圣旨那日，他窥见的宫廷隐秘，大略均是真的。

若她不寻他帮忙，也会想到其他法子。她来找他，是不是代表他值得她全然的信任，能帮她躲过千岁的眼睛。

他唇角扯起一个很轻很弱的弧度，顷刻便消失不见。

他弄不清，这莫名其妙的、欣然又雀跃的情绪是因为什么。