魏无羡把外袍扯下来丢在岸边，动作太大牵动了胸口的伤，他嘶了一声，又硬生生把那声痛哼吞回去，只活动了一下肩膀，朝江澄偏了偏头。

“走。”

江澄已经站在齐膝深的潭水里，闻言看了他一眼，嘴唇动了动，终究把到嘴边的话咽了回去。只是伸出手，在魏无羡小臂上不轻不重地握了一下，然后松开，转身，率先没入水中。

魏无羡紧随其后。两道身影一前一后不同的方向扎进那片幽暗的潭水，溅起的水花还没落下便被黑暗吞没。水面上只剩几圈不断扩大的涟漪，缓缓推向岸边。

岸上的人谁也没有说话。聂怀桑站在石柱后，攥着拳头，眼睛一眨不眨地盯着那片重新归于平静的水面。没有人出声，连呼吸都放得极轻。方才那场厮杀之后，所有人都学乖了——那头妖兽对声音敏感得出奇，哪怕是一声咳嗽都能让它睁眼。

水下是另一个世界。

潭水冷得像是从深冬的井底打上来的，寒意贴着皮肤往里钻。光线在这里被压成了一层薄薄的暗绿色，越往下越稀薄，四五尺之外便什么都看不清了。魏无羡眯着眼，凭着云梦子弟刻进骨子里的水性，脚下一蹬便无声地滑出去老远。

入水之后两人便分了方向。魏无羡往右前方探去，沿着水底的岩壁边缘，指尖轻触石壁借力，每一寸前进都悄无声息。越往前，水底的地势越是崎岖，断裂的钟乳石从水底戳出来，犬牙交错，稍不留神便会撞上。他灵巧地从两根石柱之间穿过去，目光扫过水底，整个人忽然停了下来。

白骨。层层叠叠的白骨铺满了水底的淤泥，有的已经被潭水泡得发黑，有的上面还挂着早已腐烂成絮状的衣料残片。那些骨骼扭曲着堆叠在一起，姿态各异，像是被什么东西吞下去又囫囵吐出来的残渣。尸泥在骨缝间结了厚厚的垢，黑得发亮，在水流的拂动下微微颤动，仿佛还在呼吸。

魏无羡悬浮在水中，看着脚下那片铺满了整个水底的骨海，一股凉意从脊椎底端蹿上来。这怪物到底吃了多少人？

水底的暗流推着他往前飘了一小段。这片区域已经探得差不多了，他正打算转身往回游——刚转过头，一张脸猛地撞进他的视野。

惨白的、肿胀的、死不瞑目。眼眶里已经没有了眼珠，只剩两个空洞洞的黑窟窿，近得几乎贴上他的鼻尖。那个温氏弟子的尸体不知什么时候从石缝里漂了出来，半截身子卡在乱石间，随着暗流无声地晃荡，像是在水里站了很久，一直在等一个回头的人。

魏无羡的瞳孔骤然收缩。一口气猛地从他肺里挤出来，气泡从嘴角窜出，咕噜噜地往上翻涌。他往后一仰，下意识地蹬了一下水，和那具尸体拉开了距离。

然后他僵住了。

气泡。那串气泡正摇摇晃晃地升向水面，在寂静的潭水中发出细碎的声响。

远处，幽暗的水底深处，两团红光缓缓亮起。先是模糊的、睡意惺忪的两点，然后渐渐变得锐利。竖瞳。那妖兽醒了。

魏无羡在心里把刚才那口气骂了八百遍，手上已经飞快地转身，脚在石壁上一蹬，整个人如同一尾受惊的游鱼，箭一般朝来时的方向掠去。他掠过之处，水中暗流被带出一道长长的尾迹，而身后那两团红光已经开始缓缓移动，朝他追来。

岸上。

聂怀桑已经从石柱后探出了整个身子，脖子伸得老长，声音压得极低却压不住那股慌张：“要是云梦江氏子弟都不行，我们就更没办法了。”

蓝忘机站在岸边，目光始终没有离开水面。从魏无羡入水的那一刻起，他的视线便牢牢锁在那片潭水上，纹丝不动。忽然，水面下泛起一团不正常的暗涌，紧接着，两个人影从幽暗中浮了上来。

“上来了。”蓝忘机沉声道。

魏无羡率先破水而出，湿透的发丝贴在脸上，他甩了甩头，一手攀上岸边的岩石正要翻身——身后，水面炸开。

一条粗壮的、覆满鳞片的尾巴破水而出，带着万钧之力朝岸边砸下来。水花劈头盖脸地浇了所有人一身。

“小心后面！”聂怀桑的尖叫声几乎同时响起。

魏无羡来不及回头，本能地往侧面一滚。那条尾巴砸在他方才攀着的那块岩石上，石头应声碎裂，碎石四溅。妖兽从潭中昂起了头，长颈弓起，竖瞳锁定了岸上那个正在翻滚的人影，喉咙深处发出一声低沉的、像是滚雷般的闷响。

就在它张开嘴准备俯冲的瞬间——

一支箭矢破空而来，精准地射中了它眼眶与嘴角之间的软鳞。箭头没入寸许，不算深，却让妖兽吃痛地甩了一下头，那声闷吼变成了尖锐的嘶鸣。它甩头时带起的劲风将岸边的碎石吹得满地乱滚。

蓝忘机站在岸边，弓弦还在他指尖微微震颤。他没有看那头妖兽，只是又搭上了一支箭，稳稳地拉满了弓，箭头追着妖兽甩动的头颅缓缓移动。

魏无羡已经趁这个空档从地上爬起来，一把抄起丢在岸边的剑，几个箭步冲到了聂怀桑藏身的那根石柱后面。他背靠石柱，胸口剧烈起伏着，潭水混着汗水从湿透的发梢往下滴。

“怎么样？有发现吗？”聂怀桑赶紧凑过来，声音压得极低。

“没有，”魏无羡抬手抹了一把脸上的水，目光紧盯着那头正在甩头的妖兽，“只能看江澄那边了。”

话音未落，远处对岸的水面上，一道人影无声地破水而出。

江澄上了岸，动作轻得几乎没有发出声响。可那妖兽像是感应到了什么，长颈猛地一转，竖瞳精确地锁定了他的方向。它发出一声低吼，庞大的身躯在水面上划开一道白浪，朝对岸游去。

江澄脚下的岩石被潭水溅得湿滑，他几乎是在凭本能奔跑，每一步都在和湿滑的地面较劲，好几次脚底打滑，身体倾斜又硬生生拽回来。身后的水面被破开的声响越来越近，妖兽的长颈已高高弓起，如同一张拉满的巨弓，张开的巨口带着腥风朝他的背影罩下来——

一团烈焰在妖兽面前炸开。

火光冲天而起，将整个溶洞照得亮如白昼。那妖兽被这突如其来的烈焰灼得发出一声刺耳的嘶鸣，长颈猛地往后仰，庞大的身躯向后退了两步，潭水被它搅得翻涌不止。火光在它竖瞳中跳动，倒映出两团恐惧的、闪烁的光斑。

魏无羡单膝跪在岩石上，右手结印，五指深深按进了地面。灵力从掌心灌入岩石，又在岩石表面炸开，化作一道冲天而起的火幕。火焰在他的指缝间跳跃流转，照亮了他半边脸。他抬起头，目光越过跳动的火光，死死盯着那头退却的妖兽。

“江澄！有洞口没？”他头也不回地喊道。

江澄已经翻过了最后一块岩石，落地时脚步稳当，呼吸比平时急促了几分。他的脸上又是水又是汗，但眼睛是亮的：“有！能过！”

“好，好极了。”魏无羡嘴角一扯，又往印中加了一道灵力。那团烈焰又涨大了几分，将妖兽逼得又退了两步。“炎火撑不了太久。”

他转过头，对身后所有人说了一句。语气不重，甚至称得上平淡，像是在安排明天的安排，但每一个字都清清楚楚地砸在每个人耳朵里：“大家听好，跟紧江澄。下水出洞。”

江澄已经领着人往另一侧岸边移动。那个方向离洞口最近，岸边的岩石也相对平整，最适合下水。一群人压低了身子匆匆往水边赶，脚步声急促而压抑，紧贴石壁移动时衣料摩擦岩石发出细碎的窸窣声，偶尔有人脚底打滑，被前后的人伸手扶住。没有人出声，所有人都把力气用在双脚上，争这一线生机。

蓝忘机走在最后。他始终与队伍保持着不远不近的距离，这个位置能看到魏无羡的方向，也能确保没有一个人掉队。

苏涉也在队伍里。他走在最后几个，脚步拖沓，脸色灰白。路过地上散落的弓箭时，他的脚步忽然慢了一下。那支弓还躺在他脚边，弓弦上沾了水，泛着冷光。他弯下了腰。

魏无羡面前的烈焰已经开始缩小。火舌从丈许高缩到了不足三尺，跳动的频率越来越快，是术法即将耗尽的征兆。妖兽似乎也感受到了热浪的减弱，那双竖瞳重新变得锐利而贪婪，长颈开始缓缓往下压。

魏无羡在心里默默数着时间。江澄他们应该快到水边了。再撑十息。五息。