“迟儿，你这样……” 慕南音想推开他，却被他抱得更紧，只能无奈地叹了口气，任由他抱着。

马车驶出皇城，车轮碾过青石板路的声响平稳而规律，车厢里的暖炉散发着温和的热气，混合着茉莉花香与桂花糕的甜香，让人昏昏欲睡。陈慕迟低头看着怀里的慕南音，见她眼睑微微下垂，知道她有些困了，便轻轻拍着她的后背，像小时候哄她睡觉那样，动作轻柔而有节奏。

“姑姑，” 陈慕迟的声音在她耳边轻轻响起，带着几分期待，“我想好了，等祭祀完父母，我们便一路南下。一来可以体察民情，看看边境的百姓日子过得好不好，也看看春耕的情况；二来…… 姑姑已经很多年没回过云南了，迟儿想带姑姑回去看看，看看滇池的海棠花，看看慕府的旧宅，还有您当年练枪的那片校场。”

慕南音的心猛地一跳，睁开眼看向陈慕迟。云南，那是她生长的地方，是她年少时策马奔腾的故土。自北上辅佐陈慕迟后，她已有十余年未曾回去，梦里常常会回到滇池边，看海棠花落在水面，听慕府的号角声在山间回荡。她以为自己早已将这份念想藏在了心底，却没想到被陈慕迟一语道破，心口的思念瞬间翻涌上来，连眼眶都红了。

“好……” 她轻轻点头，声音带着几分沙哑，“回去看看……”

就在这时，车厢门被轻轻推开一条缝，翠莲端着一个描金托盘走了进来。托盘上放着一个白瓷小碗，碗里盛着淡粉色的膏体，还冒着淡淡的热气，空气中瞬间弥漫开清甜的玫瑰香气 —— 是她一早熬好的玫瑰花膏，专门用来给慕南音涂抹双腿，舒筋活血。

“郡主，马车走得稳，奴婢给您涂些药膏吧？” 翠莲走到床边，将托盘放在小几上，小心翼翼地掀开盖在慕南音腿上的蚕丝被。

阳光透过车窗落在慕南音的双腿上，将那片苍白的皮肤照得近乎透明。她的双足依旧保持着常年瘫痪的姿态，足背与小腿连成一道近乎僵硬的弧线，没有半分往日能踏马疾驰的柔韧。脚趾依旧习惯性地蜷缩着，像受惊的幼鸟拢着羽翼，指甲盖泛着淡淡的青白色，透着常年不见天日的薄脆；脚背的皮肤细腻却干燥，泛着细小的纹路，摸上去微凉，没有半分活人的暖意，只有骨骼的轮廓在皮肤下清晰可见，显得格外脆弱。

“辛苦你了，翠莲。” 慕南音轻声说道，目光落在自己的双足上，眼底闪过一丝不易察觉的黯然。

翠莲连忙摇头，拿起一根银勺，从白瓷碗里舀出一勺玫瑰花膏。膏体细腻如脂，带着温热的触感，还没碰到皮肤，清甜的玫瑰香气就先漫了过来。她先将药膏放在掌心揉匀，待掌心沾满温热的膏体，才轻轻覆在慕南音的脚背上。

“郡主，若是力道重了，您就说。” 翠莲的声音温柔，指尖轻轻按压着慕南音的脚背，从脚踝处开始，一点点往脚趾的方向揉。玫瑰花膏的温热透过皮肤渗进去，带着淡淡的刺痛感，却又奇异地让人觉得放松，像是有暖流在筋络里缓缓流淌。

她的指尖轻轻拂过慕南音蜷缩的脚趾，小心翼翼地将药膏涂在每一根趾头上，动作轻柔得像是在抚摸稀世珍宝。“郡主您看，这玫瑰花是奴婢特意从御花园采的，加了蜂蜜和当归熬了两个时辰，太医说能活血化瘀，坚持涂着，说不定腿能慢慢有知觉呢。”

慕南音轻轻 “嗯” 了一声，目光落在翠莲的手上，又看向一旁的陈慕迟。陈慕迟正专注地看着翠莲涂抹药膏，眼神里满是疼惜，见翠莲揉到脚趾时，还轻声叮嘱：“轻些，姑姑的脚趾怕疼。”

翠莲连忙应着，减轻了力道，指尖依旧耐心地揉着。温热的药膏慢慢渗透进皮肤，原本僵硬的脚趾似乎也松动了些，不再像之前那样紧紧蜷缩着。慕南音靠在陈慕迟的怀里，感受着他胸膛的温度，闻着空气中的玫瑰香气，听着车轮平稳的声响，忽然觉得无比安心 —— 或许，选妃的事不必急着定，或许，她可以试着放下那些所谓的 “责任”，试着依赖这个满心满眼都是她的孩子，试着和他一起，去看看云南的海棠花，去多写一些属于他们的故事，即便以后，没有以后，也足够让她回味了。

陈慕迟似乎察觉到她的心思，低头在她发顶轻轻印下一个吻，声音温柔得能掐出水来：“姑姑，别担心，有我呢。以后不管去哪里，我都带着你，再也不分开。”

慕南音闭上眼睛，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，将头埋得更深了些。车厢外的阳光正好，马车还在平稳地前行，载着他们驶向九峰山。