莘颜盘腿坐在地上，精心挑出的八册书摊开在面前，幸而这里的文字与她熟知的文字并无太大区别，不像她所在的那个时空，古籍越久远越繁复。书页在她指尖同时哗啦啦翻动，像一群不安分的蝴蝶。灵宝的影像在识海里鼓着腮帮子，小翅膀蔫蔫地耷拉着：“娘亲，别费劲啦！待会儿灵宝帮你扫描答案~”

揉了揉发胀的太阳穴，莘颜轻叹道：“灵宝你睡吧，小宝宝要多睡觉才健康。”她当然知道灵宝的智脑能作弊——但姬玄那双狐狸似的眼睛，万一发现灵宝的异样就不妙了。

反正姜家子孙向来命短，个个都被逼着十岁学完旁人二十年的功课。古玩鉴宝？她打小在拍卖行里泡大的。那些珍宝的理论知识和鉴宝常识应该都大同小异，她重点要了解的是这个时空背景下，这些珍宝与时代的关联，以及一些奇闻异录，以对待可能出现的生题或偏题，所以她专拣《闵公藏宝录》《绥国异闻志》这类偏门典籍临阵磨枪。

当姬玄掐着时辰来到藏书阁时，却在门槛处蓦然顿住——

那抹纤细的身影正伏在书堆中，白嫩的指尖如灵蛇般在各本书页上飞速游走。她的目光追随着指尖，一页、两页、三页……竟是一目数行，近乎贪婪地吞噬着文字，仿佛在与时间赛跑。

姬玄的呼吸微微一滞。

恍惚间，他又看见童年时的自己蜷缩在归宁塔的角落里，面前摊开的不是书，而是救命的稻草。月圆之夜的血咒像附骨之疽，一寸寸啃噬着他的理智。他只能发疯般地背诵典籍、演算星象，用密密麻麻的文字填满脑海，用忙碌运转的大脑遗忘时辰——仿佛只要学得够快、够多，就能把那个即将变成怪物的自己，暂时锁在躯壳深处。

“再多一刻……再迟一刻……”

他无数次咬着牙将算筹扎进掌心，用鲜血在纸上进行复杂的推演。疼痛让他清醒，而知识——知识是唯一的盾牌，能让他骗自己：你看，你还能思考，你还是个人，不是野兽……

恍神间，姬玄踏入屋内，目光却不自觉被那双翻动书页的手吸引——

那是一双娇养的手。十指纤白如新雪，指尖泛着淡淡的樱粉，指甲修剪得圆润精致，在光影中泛着珍珠般的光泽。此刻这双手正灵巧地穿梭于书页之间，像一对白玉蝶在墨香中翩跹。

他忽然想起去年冬日得的那块羊脂玉——触之生温，雕琢时连最锋利的刻刀都会不自觉放轻力道。此刻那双手掠过纸页的模样，竟比美玉更让人移不开眼。

“啪！”

莘颜似有所感，突然合上书本，抬眸撞上他的视线。姬玄猛地回神，一切思绪在她警惕的眼神中消失殆尽。

姬玄径直走向藏书室中央的紫檀木大案，懒散地斜倚在太师椅上，将一叠纸和一颗头颅大的石头扔在桌中央，“过来考试吧。”

莘颜极不情愿地起身，在他对面坐下。

桌案上整齐摆放着文房四宝，她粗略翻了翻试卷，声音里带着压抑的怒意，“我记得刚刚胡堂主只拿了四页纸，怎么现在变成九页了？没带你们这么欺负人的。”

初级学徒的确只有四页，但姬玄觉得挑战高难度才更有意思，于是改变主意让她考司珍掌事的高级试题，还有他临时出的附加题，可不就九页了。

姬玄故意将沙漏“咔哒”一声倒扣在案中央，“此刻开始计时，还给你半个时辰。”

莘颜索性抱臂往后一靠，看都没看那些题目，她倔强地别过脸，望向远处苍郁的古林，斜照的光影描摹着她紧绷的下颌线条——像一柄收在锦缎中的玉刃，明明含着怒意，却更显得娇俏可人。

姬玄轻笑一声，也不生气，将两条大长腿嚣张地伸向桌案，从怀中掏出珠子，灵活地转动着把玩。珠子在他修长的指节间翻飞，灵宝被转得晕头转向，只能继续装死。

过了许久，姬玄指尖突然停住，拖长了声调说：“看来……你是想去兽苑陪新到的野山虎玩玩？”语气轻佻得仿佛在讨论今日的天气。

莘颜蓦地转头，声音里带着压抑的颤抖，“姬玄你是魔鬼吗？你放我走吧，我对你的命和你的藏宝阁真没兴趣，你看我也没给你带来实质性损失，你们没必要花心思一次次试探我，放我离开可以吗？”

“你刚说了，我是魔鬼。自然你的命掌握在我手里，我想怎么玩就怎么玩。”姬玄唇角勾起一抹嘲弄之色。

“如何才能还我自由？”与其心惊胆颤等待未知的风险，莘颜决定跟他开诚布公来场谈判。

“呵！”姬玄冷笑一声，将手里的珠子又打了个旋转，“你知道该怎么做，何必装傻！”

“我说我不知道这颗珠子的来历，你为什么就是不信？”

“好，那解释一下你的出现，还有包囊里的物件，地图和那颗*□□的牙套。”

这……的确也没法解释呀，莘颜心头一慌，如果说自己从天而降，这些混蛋还不得把她吊起来当妖怪焚了，与灵宝相关的事就更不能提。

她深吸一口气，强迫自己镇定，“地图是我在石塔衣柜里发现的，我想我从前也许是名机械师或旅行家，所以包里才有那些防身之物，你看那些东西都只能自保，无法致人于死地，所以我绝对不是刺客。”

“至于为何会出现在这里，我也很憋屈，想来是遭了别人的暗算，如果你愿意高抬贵手放过我，我日后一定想办法报答你，我向来说到做到，绝不食言。”