男人拂开女人的手，重新走进舫中。

女人冲进去对着男人的背用力拍打，“那是我给芽芽的镯子！不准拿去抵债！”今天本就很喧闹，也有不守规矩的人被健仆武力压制，但是这样的家庭纠纷，还是令旁人频频侧目唏嘘。

“芽芽呢？！我去给孩子买吃的，让你带着孩子，孩子呢？！”女人拽住了男人的袖子，红着眼质问。

男人不耐烦地甩开她，挥手指了个角落：“让她站那等着了！”

女人冷不丁被推了个踉跄，后背被一只手稳稳撑住，她下意识回头看去——白纱被她后倾幅度扬起一角，一截冷白的利落颈线和瘦削的下巴在眼前一晃而过。

“这样的男人啊，要我帮你杀了他吗？”情绪没什么起伏的声音从头顶传来，轻飘飘的，仿佛一个呼吸就消散掉了。

但即使在如此嘈杂的环境下，这个声音像寄生虫一样深深钻进了脑子里，回荡不去，充满了蛊惑的意味，推搡你去做这件事。

英娘反应慢了半拍，而后立刻推开他，一边眼神乱转找孩子，一边警惕面前突然出现的奇怪男人，捏着自己手腕后退几步，反扣着肩膀，但又不想表现出自己的畏怯，梗着脖子道：

“你在瞎说什么……奇奇怪怪、让开！”

说完，她挤开眼前的人，朝某个角落跑过去。

赫连微微侧目，一个瘦小的身影就在人群里挤来挤去，很快就没了影。

他有些不解，只身向人潮中走去。

轻纱款款，清脆的银铃声响。画舫上的胡姬先后有序地走上长长的廊道，抱着曲项琵琶的乐伎跟在队尾，水蓝色的裙摆走起路来步步如莲，摇曳生姿。

那对双生姐妹花也放下了乐器，提起裙摆小心乘上了游船，来东家面前说些漂亮话。

柳仲礼脸上生笑，乐不可支，身旁的官员也被佳人美酒迷了神，没人注意到他渐渐隐去的身影。

一艘商船上，有人陆续进出抬着赫连见过的装清酒的大木箱，柳仲礼的面孔半掩在船舱的阴影里，晦暗不清，只能瞧见他说话时耸动起来的胡须。

“手脚麻利点，搬到甲板下面去，看仔细了。”他亲自到场，文袖随着指挥的动作起伏。

这些人低着头都不说话，闷头干事，低调得很。他们身形都差不多，步子不重，训练有素，不是酒家的那些伙计。

忽地，不知道哪里传来突兀的磕碰声，柳仲礼猛然抬起一只手，所有人瞬间原地不动安静下来。

明灭中，确认没有进一步的动静，柳仲礼才松了口气，摆摆手让他们接着搬。

漆黑的船舱中，一簇微弱的火苗肥瘦交替跃动，照出昏黄中一件件衣裙、妆台与休息的椅子。

曲项琵琶被放在垫了一块软布的地上，水蓝衣裙顺着主人坐下的动作铺在脚边，妆镜中，乐伎借着这一点光线摘下戴了整天的青色面纱，露出半张脸上像火焰一样的红色胎记。

手指轻捻落在上面的发丝，却不自觉被镜中倒映出来的一处月白引去了注意，她怎么不记得有带这颜色的衣——

布料微动，一道几不可闻的气息从身后传来，乐伎双手拍在妆台上，整个人“腾”地站起，瞬间回头弓起了背，像一只炸毛的猫，双眼露出不可置信的惊恐。

“谁？！”

赫连躺在堆满衣物的靠椅里，原本仰在靠背上的脖子支撑起来，露出半阖着眼的脸，在乐伎眼中，这一幕好比原本挂在椅背上的衣服里突然长出了一个头。

赫连懒散地支起一只手撑着下颌，长发倾下，另一只手玩转着玉簪，瘦长的指节像几截白骨，与玉相得益彰。

“哼。”

“曲鹤，许久不见身手见退啊，进来这么久都没发现有除了自己之外的活物在。”

被叫做曲鹤的乐伎脸白了又红，瞪大眼几步扑在了赫连面前，轻盈的衣袖在跪下的时候微滞于半空，像一双灵动的翅膀。

她瞪大了眼睛，还未收敛起惊讶的神情，嘴巴已经脱口而出求饶的话语：“教主饶命！”

“属下也只是奉上面的命令，出来弹、弹个曲儿……”

曲鹤说着说着就忍不住咽了下口水，音量也越来越小。

她头发垂在地上，脑子里糊成一片，从未想过就出来一日也会被赫连空桐撞见！明明世界这么大、不央城那么远！

教主真的不是鬼吗？只有鬼才会不知不觉地来去自如吧。

曲鹤越想越脊背发凉，只觉得浑身掉鸡皮疙瘩。

上面的命令。还有谁能大过他去？看曲鹤这幅心虚的样子，也不像是上面伪造他的命令，那就是这帮人明知故犯了。

那是谁，有这个胆子趁他不在意欲夺权？

曲鹤的下巴忽被薄凉捏住，赫连的指尖微微用力，令她抬起头来。

教主的脸猛地贴近，曲鹤瞳孔震颤，身体冷不丁一抖，接着便听见赫连轻叹了一口气，语气失望：

“你知道的，非必要我不会杀你，为什么这么怕我？”

曲鹤神情复杂，眼中情绪变换不停，一瞬间脑海里闪过很多画面，最终停留在第一次遇见赫连的时候。

“凤栖教小少主，这一层属于合欢宗私人的物品我们就不结算了，剩下的费用您看？”

八彩楼管事听见动静后就赶了过来，确定没危险后才带着小曲鹤走过去，她躲在管事苗蓉身后，露出脑袋怯怯朝人群中间望去——

一名少年被罗睺门众徒包围在中间，双方似乎僵持着，那个少年半张脸都埋在斗篷里。

而苗管事在人群外张望几眼，像是在确认什么，忽而整个人怔在了原地，曲鹤发觉她发簪下坠着的那颗银珠子颤个不停。

她看看少年又看看苗管事，不懂。

据说苗管事很早就在这里了，在以前八彩楼还不叫八彩楼的时候，因罗睺门主的另眼相待，和他需要一个了解此地经营的人，所以苗管事尽管无有武功傍身，也没什么人敢去找茬。

在曲鹤印象中，这样一个总是临危不乱的女子，竟也有情绪格外外露的时候。

不过苗管事很快就恢复了平日的模样，一手叉腰，一手握着绢帕推开人群走进去，提高了声音：“什么事儿这么大动静？”

“呀，一个孩子？真是跌了份儿了，值得你们大动干戈？”她半捂着嘴故作惊讶，极其自然地走到少年身边，掰过少年的肩膀仔细上下打量。

“哎、苗管事！小心——”

罗睺门弟子的提醒似乎没起到什么作用，但出人意料的，凤栖教少主也没有动作，他瞪大了眼睛，任苗管事在身上捏捏碰碰。